Spuma de cupru ca filtru de microbi

Cercetătorii au demonstrat cum spuma de cupru poate fi folosită ca un filtru extrem de eficient și de lungă durată pentru măștile reutilizabile și purificatoarele de aer într-un nou studiu.

Nanofirele de cupru au fost transformate în spumă metalică care poate filtra eficient microbii de către cercetători. Potrivit cercetătorilor, spuma ar putea fi folosită în măștile de față și sistemele de filtrare a aerului.

De când a început pandemia COVID-19, oamenii din întreaga lume poartă măști de protecție pentru a se proteja de infectarea virusului. Cu toate acestea, multe dintre aceste măști de față nu sunt ușor dezinfectate.

Când o persoană tușește sau strănută, de exemplu, virușii respiratori eliberează mici picături și particule aerosolizate în aer, care pot rămâne în aer timp de ore, astfel încât materialele care pot prinde particulele sunt ideale pentru utilizarea în măștile faciale și filtrele de aer. Spumele metalice sunt dure, iar porii lor mici și suprafețele mari sugerează că ar putea fi utile.

Spumele de cupru au fost dezvoltate și testate de cercetători pentru a vedea dacă ar putea elimina aerosolii de dimensiuni submicronice, fiind în același timp suficient de durabile pentru a fi decontaminate și reutilizate.

Spumele metalice au fost create prin recoltarea nanofirelor de cupru electrodepuse și turnarea lor într-o rețea 3D de sine stătătoare, care a fost apoi solidificată cu căldură pentru a forma legături puternice. Pentru a întări și mai mult materialul, a fost adăugat un al doilea strat de cupru.

Spuma de cupru și-a păstrat forma sub presiune și la viteze mari ale aerului în teste, ceea ce implică durabilitate pentru măștile de față reutilizabile sau filtrele de aer. De asemenea, poate fi curățat folosind apă și săpun sau aer comprimat.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că spumele metalice au o eficiență excelentă de filtrare pentru particule cu dimensiuni cuprinse între {{0}},1 și 1,6 m, ceea ce este important pentru filtrarea particulelor de coronavirus. Materialul lor cel mai eficient a fost o versiune de 2,5 mm grosime, cu cuprul reprezentând 15% din volum și o suprafață mare care a captat 97% din particule de sare aerosolizate de 0,1-0,4 m.

Respirabilitatea spumei a fost, de asemenea, comparabilă cu cea a măștilor de față din polipropilenă N95 disponibile comercial. Echipa a mai declarat că, deoarece noul material este pe bază de cupru, filtrele ar trebui să fie rezistente la agenți de curățare, permițând o varietate de opțiuni de dezinfecție, iar proprietățile sale antimicrobiene vor ajuta la uciderea bacteriilor și virușilor prinși.